Hampaista
Hampaiden määrä ja puhkeaminen
Pikkupennulle maitohampaat alkavat puhjeta 20–35 päivän iässä. Kaikki maitohampaat ovat yleensä puhjenneet 50 päivän iässä. Ylä- ja alaleukaan tulee kummallekin puolelle kolme etuhammasta, yksi kulmahammas ja kolme väliposkihammasta, eli maitohampaita tulee yhteensä 28. Maitohampaat putoavat keskimäärin 100–140 päivän iässä. Elimistön oma normaali toiminta tuhoaa maitohampaan juuren ja kruunu putoaa pois.
Pysyvistä hampaista yleensä ensin alkavat puhkeamaan maitohampaiden tilalle keskimmäiset yläetuhampaat. Yläetuhampaat puhkeavat keskimäärin 105–125 päivän iässä. Kulmahampaat puhkeavat keskimäärin 125–141 päivän iässä, mutta puhkeaminen voi jatkua 10 kk ikään saakka. Yleensä alakulmahampaat puhkeavat ennen yläposkihampaita. Ensimmäinen väliposkihammas puhkeaa 110–150 päivän iässä, tällä hampaalla ei ole vastaavaa maitohammasta. väliposkihampaat 2 ja 3 puhkeavat noin 150 päivän iässä. Väliposkihammas 4 puhkeaa 135–185 päivän iässä. Poskihampaat joilla ei ole ollut vastaavaa maitohammasta puhkeavat ykkönen 140–185 päivän iässä, kakkonen 160–220 päivän iässä ja vain alaleuassa oleva kolmonen 180–220 päivän iässä. Yhteensä pysyviä hampaita on 42.
Maitohampaiden jääminen paikoilleen pysyvien puhjettua muodostuu ongelmaksi useimmiten pienillä koirilla. Tyypillisesti maitohampaiden jääminen paikoilleen on kulmahampaiden ongelma. Pysyvät yläkulmahampaat puhkeavat ylämaitokulmahampaiden etupuolella. Kun molemmat hampaat ovat yhtä pitkät, pitäisi maitokulmahampaiden irrota. Mikäli ne eivät irtoa, tulee kääntyä eläinlääkärin puoleen. Pysyvät alakulmahampaat puhkeavat alamaitokulmahampaiden sisäpuolelle ja työntävät maitokulmahampaat pois sivullepäin. Kuten yläkulmahampaissa alamaitokulmahampaidenkin tulee irrota viimeistään kun pysyvät hampaat ovat maitohampaiden pituiset.
Plakki ja hammaskivi
Suussa on aina bakteereita. Elimistön omat mekanismit pyrkivät rajoittamaan bakteereiden kasvua ja välttämään infektiota. Mekaanista suojaa tuovat esim. syljen jatkuva virtaus ja ikenen epiteelin jatkuva uudistuminen. Limakalvojen runsas verisuonitus tuo veren puolustukselliset tekijät nopeasti vastustamaan infektiota. Lisäksi syljessä ja iennesteessä on monia bakteereita vastustavia tekijöitä. Hammas peittyy välittömästi puhkeamisensa jälkeen syljen ja ruuansulatuksen glykoproteiineilla, polypeptideillä ja rasvoilla. Plakki hampaan pintaa muodostuu, kun tähän hampaan pintaan muodostuneeseen kerrokseen tarttuu bakteereita. Plakin lisääntyminen johtuu joko jo pinnassa olevien bakteerien lisääntymisestä tai uusien bakteerien tarttumisesta. Kovettuessaan ja kerrostuessaan plakista tulee hammaskiveä. Vaarallisinta on plakin kertyminen ienrajaan ja ienrajan alapuolelle. Plakin vaikutuksesta ien alkaa tulehtua. Lievästi tulehtunut ien punoittaa ja/tai turvottaa, vakavasti tulehtunut ien vuotaa verta. Ikenen tulehdus alkaa nopeasti levitä parodontiitiksi. Parodontiitissa hammasta ympäröivän kiinnityskudos tulehtuu, luuta häviää ja hampaan kiinnitys heikkenee. Lopulta hammas irtoaa ja putoaa pois.
Suussa oleva plakki ja hammaskivi toimivat bakteerilähteinä koko elimistölle. Tulehtuneen ikenen pienistä ienhaavoista bakteerit lähtevät helposti verenkiertoon. Suusta lähteneet bakteerit voivat aiheuttaa infektioita muissa elimissä, kuten maksassa ja munuaisissa. Sydämen vajaatoimintaa sairastavalla eläimellä bakteerit voivat tarttua sydänläppiin ja siten pahentaa koiran sairautta. Parodontiitti aiheuttaa koiralle epämukavaa tunnetta suussa, tulehtuneet kudokset ovat kipeitä. Huolellisella kotihoidolla ientulehdus voidaan estää. Parodontiitissa kun luuta on hävinnyt, hoidon tarkoituksena on taudin pahenemisen estäminen.
Bakteerit aiheuttavat myös karieksen. Karies on kuitenkin koirilla huomattavasti harvinaisempi kuin ihmisellä.
Hampaiden hoito
Päivittäisellä hampaiden harjauksella voidaan poistaa plakki hampaiden pinnoilta ja estää hammaskiven kertymistä. Kun hampaissa on jo hammaskiveä, kannattaa kääntyä eläinlääkärin puoleen. Hammaskiven poiston yhteydessä kartoitetaan hampaiden kunto ja sovitaan tarvittavista jatkotoimenpiteistä.
Hampaiden harjaus
Koiran hampaiden harjaukseen soveltuu parhaiten kolmionmallinen hammasharja. Harjaukseen voi myös käyttää vauvojen pehmeää hammasharjaa. Hampaiden harjauksen opettelu on hyvä aloittaa hampaiden vaihtumisen aikaan 4-5 kuukauden iässä. Pennulle opetetaan ensin huulien nostaminen ja hampaiden koskettelu sormella. Seuraavaksi voi siirtyä suoraan harjan käyttämiseen. Aloitetaan päivittäiset harjaukset muutamasta hampaasta kerrallaan, ulkopinnalta. Kun muutaman hampaan ulkopintojen harjaus sujuu, lisätään harjattavien hampaiden määrää. Kun kaikkien hampaiden ulkopintojen harjaus sujuu, yritetään avata suuta ja harjata myös sisä- ja purupintoja. Kaikissa opetteluvaiheissa kannattaa käyttää makupaloja oppimisen tehostamiseksi.
Kun hampaiden harjaus kokonaisuudessaan onnistuu, kannattaa harjauksen tehostamiseksi ottaa käyttöön koirien hammastahna. Koirien hammastahnassa on hiovia ainesosia, jotka auttavat plakin poistamisessa. Ihmisten hammastahna ei sovellu koirille voimakkaan vaahtoamisen ja korkean fluoripitoisuutensa vuoksi. Koira käytännössä syö suurimman osan hammastahnasta ja liiasta fluorista voi tulla ongelmia. Hammastahna kannattaa ensimmäisillä kerroilla puristaa syvälle hammasharjan harjaksien sisään, jottei koira saa heti nuoltua kaikkea pois. Vanhemmalle koiralle opetettaessa hampaiden harjausta voi olla helpompi aloittaa hampaiden harjaus sormen ympärille kiedotulla sideharsolla. Kun koira antaa sideharsolla harjata hampaita, voi siirtyä sormihammasharjaan ja sitten vasta normaaliin hammasharjaan. Hampaita tulee harjata päivittäin.
Muita apukeinoja hampaiden kunnon ylläpidossa
Päivittäistä hampaiden harjausta voittanutta plakin poistajaa ei ole! Mikäli päivittäinen hampaiden harjaus ei onnistu, apua voi löytyä esim. koiran pureskeluaktiviteetin lisäämisestä tai kemiallisista plakin poistajista.
Hill’s t/d on terapeuttinen ruoka hammaskiven estoon. Tämän ruoan syöttäminen koiralle vähentää plakin ja hammaskiven muodostumista. Ruokapalan koko on suuri, pienille koirille on oma pienempi (t/d mini). Kun hammas painuu ruokapalaan, yhdensuuntainen kuiturakenne ja hidas ruokapalan rikkoutuminen aikaansaavat puhdistavan vaikutuksen.
Bugadog entsyymigeeli on tarkoitettu levitettäväksi hampaisiin. Geelin sisältämät entsyymit liuottavat plakkia. Suositeltavia puruleluja ovat naudan nahasta valmistetut puruluut. Chews koirille (alle 30 kg ja yli 30 kg) on naudan nahasta tehtyjä puruluita, joihin on lisätty kemiallinen plakin poistaja. Puruluun entsyymit ovat samoja entsyymeitä, joita normaalissa syljessä on tappamassa bakteereita.
Artikkelin kirjoittanut: Ell Mari Koivula Koira-Kissaklinikka Oy, Turku